搜狐仍然是一个巨人和传奇。
作者|主编|杨静
2020年8月10日,搜狐发布了2020年第二季度财务报告。董事会主席兼首席执行官张朝阳在那天也很受欢迎,因为他“每天只睡四个小时”。
即使在这四个小时里,张朝阳也没有一直睡觉。如果睡四个小时,他将睡两个小时。“一定要用闹钟叫醒自己”,留出一个小时保持清醒。“睡得少,睡得好。我突然发现我有很多时间做很多事情。”
张朝阳上了热搜 图源捜弧:云合数据
搜狐在本季度提交的财务答卷与张朝阳的“时间管理”不相上下。
根据2020年第二季度的财务报告,扣除搜狐畅游代扣所得税的影响和搜狗的亏损后,搜狐的净利润为1200万美元。与去年同期4100万美元和上一季度800万美元的净亏损相比,搜狐实现了扭亏为盈。
这家一直想“回到舞台中心”的老互联网公司最近过得怎么样?
恢复盈利能力?
对于搜狐来说,自2020年以来,已经有了好消息。
4月,搜狐旗下的畅游完成了私有化交易。这意味着从那时起,畅游的所有损益都将归于搜狐。
“畅游回归后,它为搜狐贡献了100%的利润。”当张朝阳解释2020年第二季度的利润时,他将畅游的利润归因于两个重要因素之一。
畅游是搜狐的一家内部孵化公司,前身为搜狐游戏事业部。它自己的游戏ip,如“天龙八部”,近年来一直是搜狐的“优质资产”,就像中关村的办公楼一样。
早在2017年,市场上就有了畅游私有化的消息。2020年,搜狐最终以全部现金成功私有化。此后,搜狐对畅游的控制进一步加强,这也有助于减少分享公司利益的其他股东的损失,帮助搜狐扩大和稳定其现金流。
搜狐的另一个重大事件发生在7月底。腾讯宣布将收购搜狐超过30%的搜狗股份。目前,该交易可能为搜狐带来超过10亿美元的现金,这对搜狐的长期发展是一个重大的积极因素。
从搜狐财务报告披露的收入结构来看,不难看出,搜狐现在是一家广告+游戏+搜索支持的公司。
搜索及其相关业务,占了搜狐营收大头
这也引发了人们对搜狐出售搜狗股票的担忧
其中,搜索收入占绝对多数,已超过60%,但经常亏损;品牌广告和游戏分别占10%和30%,但它们通常会带来正现金流。其中,品牌广告业务在2020年第二季度增长48%。
将赚钱的畅游私有化,希望出售“赔钱”的搜狗,未来更多关注游戏、信息、视频等内容的主营业务。外界对搜狐的这两笔交易非常乐观。
但搜狐实现真正盈利的道路并不一定如此平坦。
在财务报告发布后的沟通中,张朝阳预计下一季度仍将亏损。长友私有化后,搜狗出售带来的成本上升和收入下降将是搜狐面临的新挑战。
“小而美”是否可行?
除了在资本市场进行股权交易外,搜狐最近在具体业务方面也做了一些“实际的事情”。
创造有趣的社交产品,福克斯的朋友和老板亲自出战,现场直播“查尔斯的好东西分享”,并推出校园花和校园草比赛,搜狐首席执行官张朝阳一举一动都站在前面和后面。
搜狐“狐友”社区页面 图源:狐友
视频、门户和其他与这些业务相关的部门在搜狐收入中所占比例不大。然而,它们是张朝阳一直重视的集团核心业务。在搜狐2020年第二季度财务报告发布后的媒体沟通会上,张朝阳对搜狐视频表示关注:“(私有化完成后),搜狐将获得资金支持视频业务的发展。”
但搜狐制作视频和其他内容的策略必须不同于bat、byte-beating甚至b台等大小巨头。
2017年初,张朝阳宣布搜狐将退出head版权内容的竞争。原因很简单,就是没有钱。
“在内容创作领域,大量投资不一定有高回报。”“小而美”不一定是一个小流量,但它也有可能产生一个爆发的钱2018年,张朝阳在搜狐视频的一次推广会上公开表示。
在选择了“小而美”的道路后,观众发现搜狐上的大多数剧集和综艺节目,无论是自制的还是版权购买的,都是他们从未听说过或看过的小制作产品。与《纸牌屋》和《老友记》等版权剧以及《失败者》等国产剧的热门内容相比,今天的搜狐视频远远没有达到顶峰。
一些“陈年”美剧,搜狐仍是唯一观看平台 图源:搜狐视频
然而,这些产品相对“下沉”且制作成本较低的电视剧即使亏损,也不会对搜狐整体产生太大影响,因为成本相对较低。在视频业务中始终保持“在线”,也使搜狐在该领域拥有稳定的流量来源,从而有可能在此基础上开展短视频和直播服务。
例如,搜狐视频最近推出了“价值直播”。
这就是张朝阳的“创意”概念。他认为,目前的直播内容形式分为三类。一是节目直播,二是电子商务商品直播,三是搜狐视频打造的直播形式“价值直播”,即“邀请有知识的人直播,传递大家需要的信息,满足全社会的真实需求”
你认为搜狐的未来如何?
在搜狐发布2020年财务报告后,张承诺员工将生活在过去的3月份,他希望搜狐能尽快生活
为此,张朝阳正在“全力工作”。每天只睡四个小时的时间管理技巧可能是他最后的选择。
张朝阳,1964年出生,今年56岁。同年出生的马云离开了公司管理的第一线,从事自己热爱的公益事业。但张朝阳不行。在未来很长一段时间里,他每天在搜狐只能睡四个小时。
在最近的一次媒体采访中,主持人在他的办公桌上发现了一本厚厚的书,书的封面是红色的,是费曼的物理讲稿。在创建搜狐之前,张朝阳在麻省理工学院做博士后研究,主修物理。
“为什么把这本书放在桌子上?”主持人问道。
“我用它作为现场直播的缓冲。”张朝阳没有给出“坚持专业,追逐梦想”等理想化的回答。对于这位忙碌的首席执行官来说,“现实的严重性太重了”。
再加上“每天只睡四个小时”,张朝阳的回答很有象征意义。但相比之下,搜狐员工未必这么认为。
在一个职场社交应用程序上,有人在收到搜狐的邀请后,提出了诸如发展前景和是否加班等问题。一位被认证为搜狐员工的用户回答说:“这很悠闲。我不加班。没有前途。这只适合老年人。”
这与搜狐的场景非常不同。“大鹏”董承鹏刚加入搜狐时,有时不得不工作到半夜两点。当时,搜狐不仅有大鹏,还有优酷创始人顾永强、爱奇艺首席执行官龚宇和寰球时代创始人李雪玲,数不清的互联网“老板”先后在这里工作过。
今天,只有查尔斯是搜狐的“大人物”。搜狐需要更多的时间回到“互联网舞台的中心”,回到可持续盈利的轨道。